Politik handlar om hjärta och hjärna och för många i Skottland är det just nu hjärnan som vinner över hjärtat. 6 dagar efter den första debatten om självständighet visade opinionsundersökningar ett trendbrott med en tydlig ökning för Nej-sidan efter månader av framgångar för Ja (http://whatscotlandthinks.org/questions/should-scotland-be-an-independent-country-1#line). Oavsett om expertkommentatorerna argumenterar för att Skottland skulle kunna behålla pundet efter ett Ja-resultat (http://www.scotsman.com/news/politics/top-stories/independence-currency-union-in-uk-s-interests-1-3509524) eller emot (http://www.bloomberg.com/news/2014-08-07/independent-scotland-should-have-own-currency-niesr-says) så har osäkerheten om den ekonomiska utvecklingen vunnit över visionen om en självständigt välmående Skottland (men se det senaste nytt längst ned). Lägg till detta Westminsters löfte om ett £500 miljoner bidrag till ett £1,2 miljarder investeringsförslag för ett ”Greater Glasgow” (http://www.eveningtimes.co.uk/news/u/glasgow-set-for-500m-28000-job-boost-from-cameron.1404383107) och nya, stora försvarskontrakt för skotska varv (http://www.theguardian.com/uk-news/2014/aug/12/scottish-jobs-protected-mod-awards-shipbuilding-contract-clyde-bae-systems). Det är ”pork-barrel politics” i sin råaste utformning. Med tanke på att den personliga ekonomin är den överlägset viktigaste frågan för väljarna, känns det osäkert om läget kan vändas under de återstående 32 dagarna till omröstningen.
Om Skottland röstar Nej i september kommer då de politiska partierna som har arbetat för Unionen att stå vid sina vaga löften om viss ökad fiskal makt? Varken oberoende kommentatorer eller väljare tror det (http://www.scotsman.com/news/politics/top-stories/scottish-independence-mcleish-no-vote-warning-1-3510608). De konservativa, som har ingenting att förlora i Skottland, kommer att lägga allt krut på nästa allmänna val 2015 följt av 2017 års UK-referendum angående fortsatt medlemskap i EU. Lib-Dems är nästan utraderat från den politiska kartan eftersom de förknippas som medlemmar av koalitionsregeringen med år av impopulära beslut . Deras främsta mål blir överlevnad till varje pris. Labour under ledning av den impopulära Ed Miliband ser sin tidigare stora ledning i opinionsmätningarna stadigt krympa så att 2105-års val är och förblir deras främsta prioritet. Om Skottland röstar Nej den 18 september kommer intresset från Westminster för devomax förhandlingar att slockna i takt med lamporna i TV-studion.
Vad har Ja-sidan gjort för fel? Väljarna genomskådar de värsta excesserna från båda sidor och efterlyser fortfarande mer tillförlitlig information. Överlag kritiseras den överslätande attityden som Ja-sidan har till alla de svårigheter som övergången kommer att medföra. Kan Ja-sidan komma tillbaka genom att ändra strategin och visa upp mer nyanserade argument? Tiden är kort och en uppenbar kursändring skulle öppna för attacker från Nej-sidan. Ja-sidan får sätta sina förhoppningar till sitt arbete på gräsrotsnivån men antalet osäkra väljare som skulle kunna väga upp Nej-sidans försprång krymper: det senaste opinionsundersökning visar 38% J/46% N, 16 osäkra (http://www.scotsman.com/news/politics/top-stories/scottish-independence-poll-no-lead-at-record-low-1-3507723). Positivt för Ja är att oddsen hos vadslagningsfirmorna för ett Ja-resultat stadigt häller på att bli bättre (http://www.oddschecker.com/politics/british-politics/scottish-independence/referendum-outcome).
Under tiden som denna artikel språkgranskades har följande hänt i valutadebatten. Bank of England har gått ut med ett uttalande om pundet, avsett att lugna marknaden: de har en plan för pundet i händelse av en Ja resultat (http://www.cityam.com/1407933432). Rätt eller fel så tar Ja-sidan det som bevis för att en valutaunion är möjligt. Och i en TV-intervju har Alistair Darling till sist erkänt att en valuta överenskommelse om pundet skulle bli den bästa lösningen i händelse av en Ja seger (http://www.newsnetscotland.com/index.php/scottish-news/9590-darling-blunders-in-currency-issue-as-he-rules-out-plan-b). Salmond har också hittat tillbaka till sin tuffa debattteknik (se föregående post). Trevlig läsning i sig men det känns ändå som att just nu har Ja-sidan ryggen mot muren.
Nu kommer denna blogg att lämna valutafrågan för ett tag för diskussioner om bl. a. energi, hälsa, försvar och immigration.